Belang

De eerste dagen na de geboorte wordt de moedermelk colostrum genoemd, meestal is dit geel en stroperig.

Colostrum bevat heel veel eiwitten, vitaminen en mineralen en zit boordevol antistoffen die een baby beschermen tegen infecties.

Geleidelijk aan gaat colostrum over in rijpe moedermelk. Rijpe moedermelk bevat meer vetten en suikers en minder eiwitten dan colostrum. De hoeveelheid antistoffen is dezelfde als die in colostrum, maar wel minder geconcentreerd omdat ze verdeeld is over een grotere hoeveelheid melk. Hierdoor blijft de beschermende werking van moedermelk optimaal.

De samenstelling van moedermelk varieert in de loop van de dag, zelfs in de loop van de voeding en volgens de leeftijd van het kind.

Is de baby te vroeg geboren, dan bevat de moedermelk meer eiwitten en meer beschermende stoffen.

De ingrediënten zijn altijd afgestemd op de behoeften van de baby, op zijn groei, zijn omgeving en zijn afweersysteem.

• Tussen voedingsbeurten in wordt melk in de borst opgeslagen in de melkkliertjes en in mindere mate in de melkkanaaltjes. Het vet uit de melk zal zich vasthechten aan de wanden van de kliertjes en de melkkanalen.

• Bij het aanleggen drinkt een baby eerst voormelk. 

  • Voormelk is licht. Ze bevat weinig vet en weinig calorieën.

  • Voormelk is suikerrijk.

  • Voormelk bevat veel vocht en is een dorstlesser.

Voormelk gaat geleidelijk over in vetrijke achtermelk. Door het drinken zal de toeschietreflex ervoor zorgen dat steeds meer aangehechte vetten gaan lossen en zich vermengen met de moedermelk.

• Achtermelk levert de meeste energie.

• Achtermelk is nodig voor de groei van een baby.

• Om achtermelk te krijgen, moet een baby krachtig en voldoende lang drinken.

• Terwijl een baby aan de ene borst drinkt, zal de melk ook in de andere borst toeschieten, waardoor in die borst al meer vermenging van de vetten met de melk zal gebeuren.

Moedermelk heeft heel wat voordelen, niet alleen voor de baby, maar ook voor de mama, het gezin en de samenleving.

Hoe langer borstvoeding gegeven wordt (de eerste zes maanden best uitsluitend), hoe groter het gezondheidsvoordeel voor moeder en kind.

Voordelen voor de baby

• Colostrum bevordert de eerste ontlasting van een baby en nog belangrijker, het bevat een hele hoge hoeveelheid antistoffen die zorgt voor een eerste belangrijke beschermende laag in de darmen. 
• Moedermelk is rijk aan afweerstoffen die een baby tijdens de eerste maanden beschermen tegen allerhande infecties. Zo vermindert de kans op of de ernst van diarree, middenoor- en hersenvliesontsteking, lucht-en urineweginfecties en darminfecties.
• Moedermelk lijkt te beschermen tegen allergie. Uitsluitend borstvoeding tot zes maanden, vermindert het risico op koemelkeiwitallergie.
• Moedermelk is licht verteerbaar en veroorzaakt minder maag- en darmproblemen dan flesvoeding.
• De hoeveelheid en de samenstelling van de melk zijn altijd aangepast aan de behoefte van de baby.
• Sommige studies wijzen een beschermend effect van borstvoeding tegen wiegendood en tegen insulineafhankelijke suikerziekte. Het zou ook de kans op overgewicht op latere leeftijd doen verminderen. Verder onderzoek hierover is aangewezen.
• Borstvoeding zorgt voor innig contact tussen mama en baby en zorgt voor een veilig gevoel bij de baby.
• Borstvoeding oefent en ontwikkelt de kaak-en tongspieren van een baby.
• Borstvoeding garandeert een optimale hygiënische voeding.

Voordelen voor de mama

• Moedermelk is altijd beschikbaar, klaar en op de juiste temperatuur.
• Borstvoeding zorgt voor een vlugger herstel van de baarmoeder.
• Borstvoeding beschermt tegen postnatale bloedingen.
• De mama is veel sneller opnieuw op het oorspronkelijke gewicht, want door het grote energieverbruik worden de vetreserves opgebruikt.
• Het geeft voldoening en er groeit een intense band met de baby.
• Bij mama’s die minimum 3 maanden uitsluitend borstvoeding geven, is er minder kans op premenopauzale borst- en eierstokkanker en mogelijk minder kans op osteoporose (= botontkalking) en heupfracturen in de postmenopauzale periode.

Voordelen voor de maatschappij

• Moedermelk is altijd klaar voor gebruik, kost niets en is milieuvriendelijk. 
• Kinderen die borstvoeding krijgen worden minder vaak ziek. Onrechtstreeks kost dit dus minder aan de gezondheidszorg en zijn moeders minder afwezig op hun werk.